Soldados russos ocuparam a cidade de Kherson, às margens do rio Dnieper, no início de março. O Ministério da Defesa da Rússia disse que ganhou o controle de toda a região de Kherson nesta semana.
As tropas russas demitiram a liderança ucraniana de Kherson, nomeando o ex-agente da KGB Alexander Kobets como prefeito e o ex-prefeito Volodymyr Saldo como chefe regional, informou a mídia estatal russa na quarta-feira.
Kirill Stremousov, uma figura marginal identificada como vice-chefe da nova administração regional, disse à agência de notícias estatal RIA Novosti que Kherson começará a transição para o rublo russo teve inicio em 1º de maio.
O prefeito anterior da cidade, Ihor Kolykhayev, “se recusou a cooperar” com as forças de ocupação, disse um funcionário não identificado à RIA Novosti.
O anúncio foi feito quando as forças russas dispersaram um comício pró-Ucrânia com gás lacrimogêneo e granadas de efeito moral.
Explosões em uma torre de televisão próxima também interromperam brevemente a transmissão estatal russa.
Enquanto isso, o Ministério da Defesa da Rússia afirmou em um briefing diário na quinta-feira que derrubou 14 mísseis ucranianos sobre Kherson.
Stremousov disse que Kherson não planeja realizar um referendo para estabelecer um estado pró-Rússia não reconhecido semelhante às repúblicas de Donetsk e Lugansk, no leste da Ucrânia, mas descartou o retorno da região à Ucrânia.
Dias antes, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky alertou que “pseudo-referendos” em Kherson e na cidade destruída de Mariupol significariam o fim das negociações de paz Moscou-Kyiv.